Animo Leuven stelt zich de vraag of we wel nood hebben aan het belevingscentrum ‘Uplace’. Het is overduidelijk dat het project elke maatschappelijke visie ontbreekt. Er is nood aan een samenlevingsproject, geen belevenisproject, of pretpark voor de betere klasse. Een gemeenschappelijk project is goed voor de lokale bevolking en geeft vertrouwen, wat we nu in tijden van crisis nodig hebben. Consumentenvertrouwen om jobs te creëren.
Een indruk: Beeld U eens even in: op de drukste as van België, Brussel-Antwerpen, komt er een ‘beleveniscentrum’ die alle bestaande kmo’ers en ketens uit die regio gaat opslorpen en onderbrengen onder één dak ‘Uplace’. Wat gaat U daar ‘beleven’? Extra file, en dan bent U er nog niet. Een nieuw labyrint van ketens die veel te duur zijn, veel te druk, en met maar één missie: uw portemonnee open krijgen. U zou zich warempel in Disneyland wanen. Wat brengt het op voor de lokale handelaars? Wel hij zal waarschijnlijk mogen gaan vissen naar één van die 3.000 gecreëerde jobs als koffiezetter, winkelbediende of zoals de meesten: dopper. De jobstudent zal helemaal staan springen om nog minder kansen op een job te zien en meer dure afleidingen te zien die hij toch niet kan betalen. Hoeveel kost zo’n Vlerick-opleiding ook al weer? Juist ja, het zal shoppen worden met de papa en de mama, wat een leuke ‘belevenis’.
Animo Leuven begrijpt het verlangen van Bart Verhaeghe om de geschiedenis in te gaan als recordhouder als ontwikkelaar van gefaalde en onrealistische projecten, toch willen we die drang omzetten in positief jongsocialistisch realisme en nadenken over het netwerk in en rond steden. De verbinding, het netwerk rond Brussel bijvoorbeeld, is echt wel aan investering toe. Beste investeerders, steek uw geld in een beter transport door en rond Brussel. De Brusselse ring is al ziek. Maak die niet nog zieker. Een aantrekkelijke stad creëert de nodige jobs, trekt toeristen aan en op lange termijn investeerders uit het buitenland.
Het omvormen van een oude fabrieksite is geen garantie tot een groener project, laat staan vernieuwing. Nu de subsidiëring van zonnepanelen wordt stopgezet zou het goed zijn die sector te ondersteunen door uw komende project van echte groene energie te voorzien. Entertainment kost energie en dus geld. De bestaande culturele projecten in de rand komen daardoor weer onder druk te staan. Alle Vlaamse subsidies zullen weggesmeten geld zijn door de cultuurliefhebber weg te trekken, bovendien zal de lokale cohesie weerom verminderen. Het benadrukt weer het kortetermijndenken met het vooropstellen van winstbejag.
Animo Leuven is van mening dat de heren Verhaeghe en Parys er goed aan zouden doen de bestaande jobs en lokale handel te ondersteunen. Onze boodschap is dan ook: creëer de mogelijkheden uit de bestaande structuren, rekening houdend met alle lagen van de bevolking, dat is pas creatief. Met maatschappelijk steun kan men over de grenzen kijken en lijkt Vlaanderen, België, eigenlijk groots, omdat wij met mensen bezig zullen zijn. Nadenken over ruimte is de toekomst, maar die ruimte om te groeien, de ruimte om samen te komen, die plaats om te beleven is de ‘stad’.
